Certaines expériences sont tout simplement incroyables. Récemment, je me suis rendu au Mexique pour un incroyable parcours en quad dans les hautes terres du Chiapas. Les hautes terres du Chiapas sont une région de haute altitude de plateaux disséqués entourant la vallée principale du Chiapas dans l’État du Chiapas, au sud-est du Mexique. Les hautes terres constituent l’extrémité nord-ouest de la région montagneuse s’étendant vers le nord depuis les basses terres du Nicaragua jusqu’à l’isthme de Tehuantepec et sont donc composées de trois fonctions principales parallèles à l’océan Pacifique. La partie occidentale traditionnelle des hautes terres est la Sierra Madre de Chiapas, une chaîne de montagnes cristalline atteignant des altitudes de 9 000 pieds (2 700 mètres) à 20 kilomètres (32 km) de la mer. La vallée principale du Chiapas plus à l’intérieur des terres comprend la zone centrale. Les sommets des montagnes du nord du Chiapas, obstruent des montagnes coiffées de composants volcaniques et atteignant des altitudes précédemment mentionnées de 12 000 pieds (3 650 mètres), composent la section orientale. Le volcan Tacaná, situé sur la partie sud des hautes terres à la frontière Mexique-Guatemala, culmine à 13 484 pieds (4 110 mètres). Voyager en Quad dans cette atmosphère est une rencontre étonnante. Les précipitations sont les plus abondantes sur les pentes balnéaires de la Sierra Madre de Chiapas, où les Aztèques ont augmenté leur disponibilité en cacao. Les Espagnols sont entrés dans l’emplacement en 1524 et n’ont réussi à dominer les Aztèques qu’après d’âpres combats. Le cacao est toujours produit autour des pentes côtières, ainsi que l’espresso à des altitudes plus élevées. Le fond de la vallée centrale, drainé du ruisseau Grijalva, supporte des cultures de maïs (maïs), de bananes et de café ; de plus grandes parties de la vallée produisent du blé, et au-dessus de la limite des arbres dans les sommets des montagnes du nord-est, quad il y a une zone dédiée au pâturage du bétail. Tuxtla, situé à l’extrémité nord de la vallée de Grijalva, est certainement le plus grand centre de population de la région. Chicoasén, un important chantier hydroélectrique, est situé à environ 12 kilomètres (19 km) au nord de Tuxtla, autour du ruisseau Grijalva. Un train interaméricain ainsi qu’une autoroute pavée traversent la base de la Sierra Madres du Chiapas, et l’autoroute panaméricaine s’étend à travers la vallée principale du Chiapas vers la frontière guatémaltèque. D’énormes réserves de pétrole ont été découvertes dans les hautes terres de l’Est au cours du 20e siècle; cependant, les habitants du Chiapas sont restés parmi les plus pauvres du Mexique. Voyager en Quad dans cet environnement est définitivement une rencontre extraordinaire. Ensuite, nous avons traversé la Pan-American Freeway, un réseau d’autoroutes reliant l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. Initialement conçue en 1923 comme un itinéraire solitaire, la rue s’est agrandie pour inclure de nombreuses routes désignées dans les pays participants. La section mexicaine a été entièrement construite et financée par le Mexique, tandis que les parties avec les principaux pays des États-Unis de plus petite taille ont été construites avec le soutien des États-Unis. L’ensemble du programme, qui s’étend de l’Alaska et du Canada au Chili, à l’Argentine et au Brésil, totalise près de 30 000 kilomètres (48 000 km). Au début du 21e siècle, une partie d’environ 80 km de long, connue sous le nom de route Darien Gap (située au Panama et en Colombie), restait inachevée. Conduire un Quad dans cet environnement est définitivement une expérience extraordinaire. Le lecteur est facile même s’il peut parfois être assez sale. Cependant, la conduite est exaltante. Bien que de nombreuses autoroutes aient été améliorées, les routes du Mexique sont à peine suffisantes pour répondre aux besoins nationaux. En plus des dangers pour les visiteurs tels que les nids-de-poule et la rareté des garde-corps sur les routes de montagne, de nombreuses routes possèdent un mélange de visiteurs dangereux de camions surchargés, de voitures, de piétons, de vélos, de bus et, à certains endroits, de créatures au pâturage. Les prix de la mortalité routière peuvent également être affectés par la conduite sous influence, les problèmes mécaniques (notamment les mauvais freins et les phares qui ne fonctionnent pas), ainsi qu’un mépris pour la sécurité des piétons. Cependant, si jamais vous en avez l’occasion, essayez cette expérience.